日本における輸入車の「本流」といえば、やはりメルセデスベンツだろうか。親の代からベンツ以外乗ったことがないという強者もいるかもしれない。しかしあえて、それは少しツマラナイと言いたい！ 輸入車はベンツだけではないのだ!!
※本稿は2025年3月のものです
文：清水草一／写真：BMW、ステランティス、テスラ、ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2025年4月26日号
ベンツに乗り続ける理由
メルセデスベンツは、輸入車販売台数ナンバー1。ガイシャのなかで、圧倒的なブランド力と販売台数を誇る。都心部では、N-BOXよりもベンツのほうが売れていたりする。
ずっとベンツに乗り続けている人に理由を聞くと、「ずっとトヨタ」の場合と同じような答えが返ってくる。つまり、「いやぁ、ずっとベンツだから」とか、「セールスマンと長い付き合いだから」というものだ。
確かにずっとベンツの人にとって、ベンツ以外のディーラーは、どれも百円ショップみたいに思えるかもしれないし、ベンツ以外のクルマは、全部ポンコツに感じられる可能性もある。彼らにとって、ベンツ以外のクルマを買うのは大冒険。「なんでわざわざそんなことを」と思うだろう。
だからこそ、脱本流を実現しよう！ 人生には冒険が必要だ！
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レベル1：まずはBMWから
多くのクルマ好きにとってBMWは憧れのブランド。しかしベンツに乗り続ける人にとっては違う。
まずディーラーが違う。ベンツのディーラーは、どこも重厚感や安心感に満ちている。特にヤ〇セは歴史が古く、セールスマンも育ちのいいお坊ちゃま揃いだ。
それと比べるとBMWディーラーは、どこか雰囲気が軽く、セールスマンもケーハクに感じられるだろう。故障もベンツより多い予感がするに違いない。
でも、BMW車にはベンツにはないスポーティさや若々しさがある。ベンツよりビーエムのほうが権威的じゃないし、ぶっちゃけ、クルマ好きには、ベンツよりアクティブで魅力的。世間的にも「スマートでカッコいい」とされている。
確かにずっとベンツはラクチンだ。だからこそ、一度は権威を捨てて、BMWに乗ってみるべきだ。
レベル2：ポルシェ
ベンツに乗り続ける人にとっても、ポルシェは一目置く存在。名声は天より高く、ディーラーの敷居もベンツより高い。つまり、ポルシェは「制覇すべき高い山」である。
だとすれば、やるべきことはただひとつ。「もっと高い山に登る！」という強い意思を持つだけだ。
ポルシェはスポーツカーメーカーなので、実用重視のユーザーからは選ばれにくいが、近年はSUVなど4ドアモデルも充実しているので大丈夫。そっちのほうが販売比率も高い。
もちろん頂点は911だ。長い納車待ちが必要だが、ベンツとはまったく別種の、世界の頂点が見えるはずだ。男なら一度はポルシェ！
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レベル3：ジープ
ジープ、特に本格派オフロード4WDであるラングラーには、ベンツにもBMWにもポルシェにもない、ハードボイルドな雰囲気がある。たとえ悪路を走る気ゼロでも、ラングラーは絶対的にカッコいいし、一度は乗ってみたい。
ベンツを降りてラングラーに乗る。それは、誰が見ても「冒険のスタート」である。安心安全な街を出て、荒野に出る感満点！ といっても特に苦しいことも辛いこともないので、安心して冒険に飛び込んでくれ。
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